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第9章 第一次痛苦——孤独（第3页）

“因为，”收藏家的声音变得很低，低到像一个人在自言自语，“如果你不先理解第一次的痛苦，你不会理解为什么那颗石头值得被找到。”

小禧还想问什么，但她的舌头已经不听使唤了。麻袋的脉冲开始加速，从每三秒钟一次变成了每秒钟三次。每一次脉冲都像一只看不见的手，在她的意识表面轻轻敲击，敲击的频率越来越快，越来越密集，直到所有的敲击连成一片，变成一种持续的、低沉的、像鼓声一样的震动。

震动从她的皮肤传到肌肉，从肌肉传到骨骼，从骨骼传到骨髓，从骨髓传到意识的最深处。

然后，坠落。

不是第一次那种缓慢的、像叶子从树上飘下来的坠落。而是一种猛烈的、像被人从悬崖上推下去的坠落。风声在她的耳边呼啸，光线在她的视野里拉长成一条条白色的线，所有的声音都被压缩成一个尖锐的、不断升高的单音——像一把刀在磨刀石上快速滑动，声音越来越尖，越来越细，直到超出了人耳能听见的范围。

然后，寂静。

彻底的、绝对的寂静。

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小禧睁开眼睛。

她站在一片废墟上。

不是知识平原那种灰色的、被时间磨损的废墟。而是一种还在冒烟的、还在发出细微的噼啪声的、新鲜的废墟。建筑的残骸散落在她的周围，有些还在燃烧，火焰不大，但很顽强，像是不肯承认自己已经输了。空气中弥漫着一种焦糊的气味，但焦糊的气味下面还有另一种气味——甜的，浓稠的，像腐烂的水果。小禧认得这种气味。她在收藏家的第二段记忆里闻到过。那是死亡的气味。不是一个人的死亡，而是一个文明的死亡。

天空是深紫色的。不是黄昏的那种深紫，而是一种更浓烈的、像淤血一样的深紫。天空中没有星星，没有月亮，没有云，只有一片均匀的、无边无际的深紫，像一个巨大的盖子，把整个世界罩在里面。

小禧低头看自己的脚。她穿着一双她不认识的鞋——某种硬底的、高帮的、像军用靴一样的鞋。鞋面上覆盖着一层灰白色的粉末，粉末在缓慢地飘落，像雪，但比雪更轻，更干，更不带任何水分。

她抬起手。手不是她的手。那是一双男人的手，骨节分明，手指修长，指甲修剪得很整齐。皮肤是苍白的，苍白到能看见下面蓝色的血管。掌心没有印记——沧溟的印记不在这个身体上，因为这不是她的身体。这是收藏家的身体。她正在通过他的眼睛看世界，通过他的皮肤感受温度，通过他的耳朵听见声音。

她——他——站在废墟的最高处。一个小山丘，也许是某座建筑的顶层，也许是某个天然的高地。从这个位置可以看见整个文明的遗迹。

遗迹的范围很大。目力所及之处，全是废墟。有些废墟还保持着建筑的轮廓，能看出曾经是塔楼、穹顶、拱门；有些废墟已经完全坍塌了，只剩下一堆一堆的碎石，像坟墓，像坟场，像一个人在临终前把所有不想要的东西都堆在了一起。

但在所有的废墟之上，有一层薄薄的、淡金色的光。

光很淡，淡到几乎看不见。但它确实存在。它在废墟的每一个缝隙里缓慢地流动，像水，像雾，像某种在弥留之际还在努力呼吸的东西。

那是情绪。一个文明最后的情绪。

小禧感觉到收藏家的身体在微微发抖。不是因为冷——空气的温度并不低，大约在十五度左右。而是因为他在“听”。他在用他身体里的每一个细胞、每一条神经、每一段被编程好的回路，倾听那些正在消散的情绪。